जापान की कठोर नकदी हिमालय की ढलानों पर उगती है

दुनिया के सबसे ऊंचे पहाड़ों और भारत के दार्जिलिंग जिले के चाय बागानों के बीच, पूर्वी नेपाल के इस कोने में दृश्य शानदार हैं, जहां दुर्लभ ऑर्किड उगते हैं और हरी-भरी पहाड़ियों पर लाल पांडा खेलते हैं।

लेकिन जीवन कठिन हो सकता है. माउंट एवरेस्ट के पास जन्मे किसान पसांग शेरपा की मकई और आलू की फसल को जंगली जानवरों ने नष्ट कर दिया। उन्होंने एक दर्जन साल पहले उन पौधों को छोड़ दिया और उन पौधों को उगाना शुरू कर दिया जिनका कोई मूल्य नहीं लगता था: अरगेली, एक पीले फूलों वाली सदाबहार झाड़ी जो हिमालय में जंगली रूप से पाई जाती है। किसान इसे बाड़ या जलाऊ लकड़ी के लिए उगाते थे।

श्रीमान। शेरपा को इस बात का अंदाजा नहीं था कि उसकी अल्जीरी से फटी हुई छाल एक दिन शुद्ध पैसा बन जाएगी: एक असामान्य व्यापार का परिणाम जिसमें एशिया के सबसे गरीब क्षेत्रों में से एक सबसे अमीर की अर्थव्यवस्था के लिए मुख्य घटक प्रदान करता है।

जापानी मुद्रा विशेष कागज पर मुद्रित होती है जिसे अब घर पर प्राप्त नहीं किया जा सकता है। जापानी अपने पुराने येन बिलों से प्यार करते हैं, और इस साल उन्हें नए नोटों के ढेर की जरूरत है, इसलिए श्री शेरपा और उनके पड़ोसियों के पास अपने पहाड़ों को संरक्षित करने का एक आकर्षक कारण है।

श्री शेरपा ने कहा, “मैंने नहीं सोचा था कि ये कच्चा माल जापान को निर्यात किया जाएगा या मैं इस संयंत्र से पैसा कमाऊंगा।” “मैं अब काफी खुश हूं। “यह सफलता कहीं से नहीं आई, यह मेरे पिछवाड़े से आई है।”

ओसाका में 4,500 किलोमीटर दूर स्थित कनपौ इनकॉर्पोरेटेड, आधिकारिक उद्देश्यों के लिए जापानी सरकार द्वारा उपयोग किए जाने वाले कागज का उत्पादन करता है। कनपौ के चैरिटी कार्यक्रमों में से एक 1990 के दशक से हिमालय की तलहटी की खोज कर रहा था, वह स्थानीय किसानों को कुएँ खोदने में मदद करने के लिए वहाँ गया था। उनके एजेंटों ने अंततः एक जापानी समस्या का समाधान ढूंढ लिया।

जापान में बैंक नोट छापने के लिए इस्तेमाल होने वाला पारंपरिक कागज मित्सुमाता की आपूर्ति ख़त्म हो रही थी। लेख की शुरुआत थाइमेलिएसी परिवार के पौधों के लकड़ी के गूदे से होती है, जो मध्यम धूप और अच्छी जल निकासी के साथ उच्च ऊंचाई पर उगते हैं: चाय उगाने के लिए आधार। ग्रामीण जनसंख्या में गिरावट और जलवायु परिवर्तन के कारण जापानी किसान अपने श्रम-गहन भूखंडों को छोड़ रहे हैं।

उस समय कनपौ के राष्ट्रपति को पता था कि मित्सुमाता की उत्पत्ति हिमालय में हुई थी। फिर उसने खुद से पूछा: इसका प्रत्यारोपण क्यों नहीं किया जाए? वर्षों के परीक्षण और त्रुटि के बाद, कंपनी को पता चला कि आर्गेली, एक कठोर रिश्तेदार, पहले से ही नेपाल में जंगली रूप से बढ़ रहा था। उनके किसानों को जापान के सटीक मानकों को पूरा करने के लिए केवल मार्गदर्शन की आवश्यकता थी।

2015 में भूकंप से नेपाल के अधिकांश हिस्से को तबाह करने के बाद एक शांत क्रांति शुरू हुई। जापानियों ने नेपाली किसानों को ठंडे, कठोर येन के उत्पादन के बारे में गंभीर होने में मदद करने के लिए राजधानी काठमांडू में विशेषज्ञ भेजे।

जल्द ही, प्रशिक्षक इलम जिले तक चले गए। स्थानीय लिम्बु भाषा में, “इल-आम” का अर्थ है “मुड़ा हुआ रास्ता”, और वहां की सड़क निराश नहीं करती है। निकटतम हवाई अड्डे से सड़क इतनी ऊबड़-खाबड़ हो जाती है कि पहली जीप को आधे रास्ते में बदलना पड़ता है, चार-पहिया ड्राइव वाली और भी मजबूत जीप के लिए।

तब तक श्री शेरपा पहले ही व्यवसाय में उतर चुके थे और प्रति वर्ष 1.2 टन उपयोगी छाल का उत्पादन कर रहे थे, अपनी अर्गेली को काटकर लकड़ी के बक्सों में उबाल रहे थे।

जापानियों ने उसे प्लास्टिक बीम और धातु ट्यूबों का उपयोग करके अपनी छाल को वाष्पीकृत करना सिखाया। इसके बाद अलग करने, पीटने, खींचने और सुखाने की कठिन प्रक्रिया आती है। जापानियों ने अपने नेपाली आपूर्तिकर्ताओं को यह भी सिखाया कि वे प्रत्येक फसल को रोपण के तीन साल बाद ही काटें, इससे पहले कि छाल लाल हो जाए।

इस साल, श्री शेरपा ने अपनी फसल की प्रक्रिया में मदद करने के लिए 60 स्थानीय नेपालियों को काम पर रखा है और उन्हें मुनाफा में आठ मिलियन नेपाली रुपये या $ 60,000 कमाने की उम्मीद है। (विश्व बैंक के अनुसार, नेपाल में औसत वार्षिक आय लगभग $1,340 है।) शेरपा को उम्मीद है कि नेपाल द्वारा जापान को भेजे जाने वाले 140 टन में से 20 टन का उत्पादन किया जा सकेगा।

यह येन को छापने के लिए आवश्यक अधिकांश मित्सुमाता है, जो लगभग सात कार्गो कंटेनरों को भरने के लिए पर्याप्त है, जो ओसाका तक 40 दिनों की यात्रा के लिए कलकत्ता के भारतीय बंदरगाह तक उतरते हैं। कानपौ की नेपाल शाखा के महाप्रबंधक हरि गोपाल श्रेष्ठ, काठमांडू में इस व्यापार की देखरेख करते हैं, सावधानीपूर्वक बंधी हुई गांठों का निरीक्षण और खरीदारी करते हैं।

धाराप्रवाह जापानी बोलने वाले श्री श्रेष्ठा ने कहा, “एक नेपाली होने के नाते,” मुझे जापान जैसे समृद्ध देशों की मुद्रा छापने के लिए कच्चे माल का प्रबंधन करने पर गर्व है। यह मेरे लिए एक बड़ा क्षण है।”

यह येन के लिए भी एक महत्वपूर्ण समय है। हर 20 साल में, दुनिया की तीसरी सबसे अधिक कारोबार वाली मुद्रा को नया स्वरूप दिया जाता है। वर्तमान बैंक नोट पहली बार 2004 में मुद्रित किए गए थे; उनके रिप्लेसमेंट जुलाई में एटीएम तक पहुंच जाएंगे।

जापानी अपने सुंदर बैंकनोटों को पसंद करते हैं, जिनमें कपास या पॉलिमर के बजाय मजबूत, मटमैले पौधों के रेशों पर मुद्रित उनके सुरुचिपूर्ण, विवेकशील मोइरे डिज़ाइन होते हैं।

कठिन मुद्राओं के प्रति देश का लगाव इसे पूर्वी एशिया में अलग बनाता है। जापान में 40 प्रतिशत से भी कम भुगतान कार्ड, कोड या फोन का उपयोग करके संसाधित किए जाते हैं। दक्षिण कोरिया में यह आंकड़ा करीब 94 फीसदी है. लेकिन जापान में भी जीवन तेजी से नकदी रहित होता जा रहा है; प्रचलन में इसकी मुद्रा का मूल्य संभवतः 2022 में चरम पर होगा।

जापान का केंद्रीय बैंक हर किसी को येन के बदले आश्वासन देता है कि अभी भी सभी के लिए पर्याप्त भौतिक बैंकनोट मौजूद हैं। यदि सभी नोटों को एक ही स्थान पर जमा कर दिया जाए, तो वे 1,150 मील ऊंचे होंगे, या माउंट फ़ूजी की ऊंचाई से 491 गुना अधिक होंगे।

येन व्यापार की स्थापना से पहले, श्री शेरपा जैसे नेपाली किसान प्रवास के रास्ते तलाश रहे थे। फसल के भूखे जंगली सूअर सिर्फ एक समस्या थे। अच्छी नौकरियों की कमी मौत का कारण बनी. श्रीमान। शेरपा ने कहा कि वह इलम में अपनी जमीन बेचने और शायद फारस की खाड़ी में काम करने के लिए जाने को तैयार है।

वर्षों पहले, फौद बहादुर खड़का, जो अब 55 वर्षीय अल्जीरियाई किसान हैं, को खाड़ी में एक मजदूर के रूप में एक कड़वा अनुभव हुआ था। वह 2014 में बहरीन गया था, उसे एक आपूर्ति कंपनी में नौकरी का वादा किया गया था, लेकिन अंत में उसे क्लीनर के रूप में काम करना पड़ा। हालाँकि, उनके दो बेटे कतर में काम करने गए थे।

श्रीमान। खड़का कहते हैं कि उन्हें खुशी है कि “इस नई खेती ने किसी तरह लोगों को पैसा और नौकरियां पाने में मदद की है।” और उन्हें उम्मीद है: “अगर अन्य देश भी अपनी मुद्राएं छापने के लिए नेपाली फसलों का उपयोग करते हैं,” उन्होंने कहा, “इससे खाड़ी देशों और भारत में नेपालियों के प्रवास का प्रवाह रुक जाएगा।”

गर्मजोशी का एहसास परस्पर है। कनपौ के वर्तमान अध्यक्ष तदाशी मात्सुबारा ने कहा: “मुझे अच्छा लगेगा कि लोग जानें कि नेपाली और उनकी मित्सुमाता जापानी अर्थव्यवस्था के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं। ईमानदारी से कहूं तो, नए बैंकनोट उनके बिना संभव नहीं होते।

किउको नोटोया ने टोक्यो से रिपोर्टिंग में योगदान दिया।