मेडिकेड उथल-पुथल के एक वर्ष से 5 निष्कर्ष

लिंडसे मैकनील और उनकी 7 वर्षीय बेटी, नोएल, जो सेरेब्रल पाल्सी और मिर्गी से पीड़ित है, पिछले महीने के अंत में फ्लोरिडा के बच्चों और परिवारों के विभाग से प्राप्त एक चेतावनी से सदमे में थे कि नोएल 10 दिन बाद अपना मेडिकेड कवरेज खो देगी।

सुश्री मैकनील ने कहा, तब से उनके जीवन में उथल-पुथल शुरू हो गई है। नोएले ने उन चार चिकित्सकों से मिलना बंद कर दिया है जिनके पास वह हर सप्ताह जाती थी और उसके पास दौरे को बढ़ने से रोकने के लिए आवश्यक दवाएँ भी कम पड़ रही हैं। सोमवार राहत का एक उपाय लेकर आया: सुश्री मैकनील को पता चला कि नोएल का कवरेज अस्थायी रूप से बहाल कर दिया गया था क्योंकि वे राज्य के साथ दायर अपील के समाधान की प्रतीक्षा कर रहे थे।

सुश्री मैकनील ने कहा, “हमने अपने परिवार, अपने जीवन और इस बच्चे के लिए एक घर को बढ़ाने के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत की है।” “यह सोचना थोड़ा कठिन है कि वह क्या खो सकती है, और हम उसे क्या प्रदान नहीं कर पाएंगे।”

नोएल एक महामारी-युग की संघीय नीति के ख़त्म होने के सबसे हालिया हताहतों में से एक थी, जिसके लिए राज्यों को अधिक संघीय वित्त पोषण के बदले में लोगों को मेडिकेड, स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम जो कम आय वाले अमेरिकियों को कवर करता है, पर रखना आवश्यक था। जबकि नीति लागू थी, नामांकन करने वालों को नियमित पात्रता जांच से छूट दी गई थी। मेडिकेड और बच्चों के स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम में नामांकन बढ़कर 90 मिलियन से अधिक के रिकॉर्ड तक पहुंच गया, और देश की बिना बीमा दर रिकॉर्ड निचले स्तर पर गिर गई।

लेकिन नीति पिछले साल अप्रैल की शुरुआत में समाप्त हो गई, जिससे राज्यों को अपने रोल में कटौती फिर से शुरू करने की इजाजत मिल गई, और तथाकथित अनडिंडिंग प्रक्रिया के दूरगामी प्रभाव पड़े। एक गैर-लाभकारी स्वास्थ्य नीति अनुसंधान समूह केएफएफ के अनुसार, पिछले वर्ष किसी समय 20 मिलियन से अधिक अमेरिकियों ने मेडिकेड खो दिया – संयुक्त संघीय-राज्य कार्यक्रम के लगभग 60 साल के इतिहास में एक अभूतपूर्व घटना।

व्यवधान अभी ख़त्म नहीं हुआ है. संघीय मेडिकेयर और मेडिकेड सेवाओं के एक वरिष्ठ अधिकारी डैनियल त्साई के अनुसार, नवीनीकरण जांच का केवल 70 प्रतिशत ही पूरा हुआ है, जिससे पता चलता है कि प्रक्रिया समाप्त होने तक लाखों और लोग कवरेज खो सकते हैं।

पिछले वर्ष मेडिकेड के सिकुड़ने से कुछ निष्कर्ष यहां दिए गए हैं।

जिन लोगों ने कवरेज खो दिया उनमें से कई को कोई विकल्प नहीं मिला है।

केएफएफ द्वारा शुक्रवार को जारी एक सर्वेक्षण में, आराम के दौरान मेडिकेड खोने वाले लगभग एक चौथाई वयस्कों ने कहा कि वे वर्तमान में बिना बीमा के थे, जबकि कार्यक्रम से बाहर किए गए 70 प्रतिशत लोगों ने कहा कि वे कम से कम अस्थायी रूप से बिना बीमा के रह गए थे।

अफोर्डेबल केयर एक्ट के मार्केटप्लेस, जिसने 2024 के लिए रिकॉर्ड संख्या में साइन-अप दर्ज किए, ने कुछ लोगों को आश्रय प्रदान किया। जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय के शोधकर्ता एडविन पार्क ने हाल के संघीय आंकड़ों की ओर इशारा किया, जिससे पता चला कि मेडिकेड खोने वालों में से लगभग 25 प्रतिशत ने बाज़ार योजनाओं के लिए साइन अप किया था।

बच्चों पर विशेष रूप से बहुत बुरा प्रभाव पड़ा है।

तालाबंदी शुरू होने से पहले देश के आधे से अधिक बच्चों को मेडिकेड या बाल स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम द्वारा कवर किया गया था, और उस आबादी पर इसका प्रभाव स्पष्ट हो गया है।

जॉर्जटाउन शोधकर्ताओं द्वारा विश्लेषण किए गए राज्य आंकड़ों के अनुसार, अब तक लगभग पांच मिलियन बच्चों ने मेडिकेड खो दिया है। उनमें से लगभग दो मिलियन टेक्सास, जॉर्जिया और फ्लोरिडा में हैं, जिनमें से सभी ने किफायती देखभाल अधिनियम के तहत कार्यक्रम का विस्तार नहीं किया है।

अस्थायी होते हुए भी कवरेज हानियाँ गंभीर रूप से हानिकारक रही हैं। रिचमंड, वाशिंगटन में, ट्रिना किंग का 12 वर्षीय बेटा, जेरोम, जिसे डाउन सिंड्रोम है, पिछली गर्मियों के अंत में और शुरुआती शरद ऋतु में मेडिकेड के बिना लगभग दो महीने तक रहा। सुश्री किंग ने कहा कि यह अंतर जेरोम के स्थानांतरित होने और नवीनीकरण पैकेट से चूक जाने के बाद उसकी पात्रता की पुष्टि करने में देरी की एक श्रृंखला का परिणाम था। सुश्री किंग ने कहा कि डाक उनके पुराने पते पर भेजी गई थी, भले ही उन्होंने राज्य को सूचित कर दिया था कि वह स्थानांतरित हो गई हैं।

जेरोम, जिसका कवरेज अंततः बहाल कर दिया गया था, ने मेडिकेड स्वीकार करने वाले विशेषज्ञों के रोस्टर के साथ नियुक्तियों को छोड़ दिया, जिसमें रीढ़ की हड्डी का डॉक्टर भी शामिल था; एक कान, नाक और गला विशेषज्ञ; एक हृदय रोग विशेषज्ञ; और एक मूत्र रोग विशेषज्ञ, सुश्री किंग ने कहा। उनके कवरेज में अंतराल के दौरान, घरेलू स्वास्थ्य सहयोगी के साथ उनके सत्र रद्द करने पड़े। सुश्री किंग ने सर्जरी के बाद की अनुवर्ती नियुक्ति को स्थगित कर दिया, जिसकी जेरोम को आवश्यकता थी और उन्होंने अपनी कुछ नियमित चिकित्सा नियुक्तियों को भी छोड़ दिया।

अधिकांश लोगों को नौकरशाही की गलतियों के कारण हटाया जा रहा है।

राज्य डेटा के केएफएफ विश्लेषण के अनुसार, जेरोम की तरह, मेडिकेड खोने वाले लगभग 70 प्रतिशत लोगों को प्रक्रियात्मक कारणों से हटा दिया गया था। राज्य मेडिकेड कार्यालय में आवश्यक कागजी कार्रवाई नहीं लौटाने के कारण कई लोगों ने कवरेज खो दिया, जबकि अन्य को तकनीकी गड़बड़ियों के कारण गलती से बाहर कर दिया गया।

हंटर जॉली, लिटिल रॉक, आर्क में एक 33 वर्षीय बारटेंडर, जो प्रति वर्ष लगभग 19,000 डॉलर कमाता है, ने नवीनीकरण की कागजी कार्रवाई एक पुराने पते पर भेजे जाने के बाद पिछली बार मेडिकेड खो दिया था। एमएक्स. जॉली, जो वे और वे सर्वनाम का उपयोग करते हैं, ने कहा कि कार्यक्रम में वापस आने के लिए तीन बार आवेदन करने के बावजूद वे फिर से कवरेज सुरक्षित करने में विफल रहे हैं।

“यह सब बहुत डरावना है,” एमएक्स। जॉली ने कहा, उन्होंने चिकित्सा और चिकित्सा नियुक्तियों को छोड़ दिया है और मनोचिकित्सा नियुक्तियों को हर तीन महीने में एक बार कम कर दिया है, और उनके लिए अपनी जेब से 270 डॉलर का भुगतान किया है।

वे तकनीकी त्रुटियाँ कुछ हद तक मेडिकेड को व्यवस्थित करने के तरीके से उत्पन्न होती हैं।

स्वास्थ्य नीति विशेषज्ञों ने कहा कि राज्य मेडिकेड कार्यक्रमों को स्थापित करने के विभिन्न तरीकों से प्रक्रियात्मक नामांकन की अलग-अलग दरों को समझाने में मदद मिलती है।

संघीय मेडिकेड अधिकारी श्री त्साई ने कहा, “जब हम कुल संख्या के बारे में बात करते हैं तो लोग अक्सर एक बड़े मेडिकेड कार्यक्रम के बारे में सोचते हैं, लेकिन देश भर में लोगों का अनुभव, जिस राज्य में वे रहते हैं, उसके आधार पर बहुत अलग रहा है।”

केएफएफ में स्वास्थ्य नीति विशेषज्ञ जेनिफर टॉलबर्ट ने कहा कि इस तालाबंदी ने देश की मेडिकेड प्रशासन की अत्यधिक विकेन्द्रीकृत प्रणाली को उजागर कर दिया है, जिसमें राज्य अलग-अलग तकनीक का उपयोग कर रहे हैं, जिनमें से कुछ पुरानी और गड़बड़ हैं।

नेवादा में एक वरिष्ठ मेडिकेड अधिकारी केली कैंट्रेल ने कहा कि पात्रता को सत्यापित करने के लिए राज्य द्वारा उपयोग किए जाने वाले सॉफ़्टवेयर को घर के प्रत्येक सदस्य की सही जांच करने के लिए प्रोग्राम नहीं किया गया था, एक समस्या जिसके कारण एक बिंदु पर बच्चों को मेडिकेड से बाहर कर दिया गया, भले ही वे थे अभी भी इसके लिए पात्र हैं। उन्होंने कहा कि सॉफ्टवेयर के लिए जिम्मेदार राज्य के ठेकेदार को इसे अपडेट करने के लिए काफी मशक्कत करनी पड़ी।

बड़े राज्य मेडिकेड नौकरशाही के लिए भी नामांकन जांच करना एक जटिल कार्य रहा है। राज्य के मानव सेवा विभाग के एक अधिकारी होआ फाम ने कहा, पेंसिल्वेनिया में लगभग 6,000 पूर्णकालिक कर्मचारी छुट्टी पर काम कर रहे थे।

कुछ लोगों का तर्क है कि नामांकन में कटौती से मेडिकेड अपने इच्छित दायरे में वापस आ जाएगा।

कुछ स्वास्थ्य नीति विशेषज्ञों और राज्य के नेताओं ने यह मामला बनाया है कि इसके लिए पात्र लोगों के लिए कार्यक्रम को संरक्षित करने के लिए पिछले वर्ष में मेडिकेड रोल को कम करना आवश्यक था।

एक रूढ़िवादी नीति अनुसंधान संगठन, पैरागॉन हेल्थ इंस्टीट्यूट के शोधकर्ताओं ने पिछली गर्मियों में अनुमान लगाया था कि मेडिकेड पर लगभग 18 मिलियन लोग थे जो कवरेज के लिए अयोग्य थे, इस कार्यक्रम की लागत सालाना 80 बिलियन डॉलर से अधिक थी।

पैरागॉन के एक शोधकर्ता ड्रू गोन्शोरोव्स्की ने कहा, “मेडिकेड की पात्रता आवश्यकताएं हैं जो किताबों में हैं,” जिन्होंने मेडिकेड रोल को कम करने से संभावित बचत के बारे में लिखा है। “हमें केवल पात्रता निर्धारण न करके कवरेज का बेतरतीब ढंग से विस्तार नहीं करना चाहिए। कार्यक्रम को इच्छानुसार काम करना चाहिए।”