अब और नहीं अनदेखा: लिजी मैगी, एकाधिकार के पीछे अज्ञात आविष्कारक

यह लेख का हिस्सा है अनदेखीउल्लेखनीय लोगों के बारे में श्रद्धांजलियों की एक श्रृंखला, जिनकी मृत्यु 1851 से शुरू होकर, द टाइम्स में रिपोर्ट नहीं की गई।

जब फिलाडेल्फिया में एक बेरोजगार सेल्समैन, चार्ल्स डारो को एक नए बोर्ड गेम के बारे में पता चला जो लोकप्रिय हो रहा था, तो उसने अपने दोस्तों से नियमों को टाइप करने और ग्राफिक डिज़ाइन को बेहतर बनाने में मदद करने के लिए कहा। 1933 में, उन्होंने खेल, मोनोपोली को अपने आविष्कार के रूप में कॉपीराइट किया और इसे खिलौनों की दुकानों और डिपार्टमेंट स्टोर्स में बेचना शुरू किया।

यह गेम, जिसमें रियल एस्टेट ट्रेडिंग शामिल है, 275 मिलियन से अधिक प्रतियां बिकीं, इसे सैकड़ों स्पिनऑफ संस्करणों में लाइसेंस दिया गया है और यह अमेरिकी जीवन के ताने-बाने का हिस्सा बन गया है। इसने डैरो को करोड़पति भी बना दिया। लेकिन इसके पीछे के विचार का श्रेय उन्हें नहीं मिलना चाहिए था. बल्कि, यह बहुमुखी बायोडाटा वाली इलिनोइस की एक महिला का था जिसमें लेखन, अभिनय, इंजीनियरिंग और स्टेनोग्राफर के रूप में काम करना शामिल था: लिजी मैगी।

मैगी गेम का आधार, जिसे मूल रूप से द लैंडलॉर्ड्स गेम कहा जाता है, मोनोपोली खेलने वाले किसी भी व्यक्ति से परिचित होगा: लोग अपने टोकन को एक वर्गाकार बोर्ड की परिधि के चारों ओर घुमाते हैं, रास्ते में अचल संपत्ति खरीदते हैं, जिसका उपयोग वे अन्य लोगों से किराया वसूलने के लिए कर सकते हैं। खिलाड़ियों। मैगी ने 1904 में अपने आविष्कार का पेटेंट कराया – उसी दिन जब राइट बंधुओं ने अपने हवाई जहाज के लिए पेटेंट कराया था – और इसे 1906 में इकोनॉमिक गेम कंपनी के माध्यम से प्रकाशित किया गया था, जिसकी वह मालिक थी।

अपने पेटेंट आवेदन में, मैगी ने लिखा, “हर बार जब कोई खिलाड़ी बोर्ड के चारों ओर जाता है तो माना जाता है कि उसने धरती माता पर इतना श्रम किया है, जिसके लिए शुरुआती बिंदु पार करने के बाद उसे अपना वेतन, एक सौ डॉलर मिलता है।”

मैगी ने खेल को नियमों के दो सेटों के साथ डिज़ाइन किया: एक जहां संसाधनों को समान रूप से साझा किए जाने पर खिलाड़ियों को पुरस्कृत किया जाता था, और दूसरा जहां विजेता भूमि व्यापारी होता था जिसने सबसे अधिक संपत्ति अर्जित की थी। किसी भी तरह, उन्हें उम्मीद थी कि खिलाड़ी पूंजीवादी समाज के आधारों के बारे में सोचेंगे।

एलिजाबेथ जोन्स मैगी का जन्म 9 मई, 1866 को मैकोम्ब, इलिनोइस में एक राजनीतिक परिवार में हुआ था। मैरी पिलोन की 2015 की किताब, “द मोनोपोलिस्ट्स” के अनुसार, उनके पिता, जेम्स मैगी, एक उन्मूलनवादी अखबार के प्रकाशक थे, जिन्होंने 1858 के लिंकन-डगलस बहस पर रिपोर्ट की थी। उनकी मां मैरी (रिची) मैगी थीं।

विभिन्न बिंदुओं पर, मैगी एक कवि थी; डेड लेटर कार्यालय में एक आशुलिपिक, जहां अवितरनीय समझी जाने वाली मेल आती थी; एक हास्य मंच अभिनेत्री; एक इंजीनियर जिसने एक ऐसे उपकरण का आविष्कार और पेटेंट कराया जिसने टाइपराइटर में कागज के प्रवाह में सुधार किया; और एक कथा लेखक. महिलाओं की पत्रिका गोडेज़ में प्रकाशित उनकी लघु कहानी “द थेफ्ट ऑफ ए ब्रेन” एक लेखिका के बारे में थी, जिसे सम्मोहन के तहत अपनी क्षमता को उजागर करने के बाद सफलता मिलती है, लेकिन बाद में पता चलता है कि उसके सम्मोहनकर्ता ने उसके उपन्यास की चोरी कर ली है।

मैगी ने द लैंडलॉर्ड्स गेम की कल्पना एक वैचारिक उपकरण के रूप में की: एक ऐसा गेम जो लोगों को राजनीतिक अर्थशास्त्री हेनरी जॉर्ज के सिद्धांतों के बारे में सिखाएगा। जॉर्जिज़्म का केंद्रीय सिद्धांत यह था कि लोगों को वह सब कुछ अपने पास रखना चाहिए जो उन्होंने कमाया है, लेकिन सरकार को रियल एस्टेट मालिकों पर कर द्वारा वित्त पोषित किया जाना चाहिए, क्योंकि भूमि सही मायने में सभी की है। जॉर्ज का मानना ​​था कि एकल भूमि कर द्वारा वित्त पोषित समाज निम्न वर्ग की गरीबी और औद्योगिक कार्टेल दोनों को खत्म कर देगा।

द लैंडलॉर्ड्स गेम के नियमों में, मैगी ने बताया कि संभावित संघर्षों को कैसे हल किया जा सकता है: “यदि कोई आपातकालीन स्थिति उत्पन्न होती है जो खेल के नियमों के अंतर्गत नहीं आती है, तो खिलाड़ियों को मामले को आपस में सुलझाना होगा; लेकिन यदि कोई खिलाड़ी ऊपर बताए गए नियमों का पालन करने से बिल्कुल इनकार करता है तो उसे जेल जाना होगा और तब तक वहीं रहना होगा जब तक कि वह डबल फेंक न दे या अपना जुर्माना न भर दे।

लैंडलॉर्ड्स गेम एक ब्लॉकबस्टर हिट नहीं थी, लेकिन इसने कई प्रशंसक विकसित किए, जिनमें डेलावेयर में यूटोपियन क्वेकर्स और मैसाचुसेट्स में विलियम्स कॉलेज के बिरादरी भाई शामिल थे; गेम को ब्रिटिश बाज़ार के लिए “ब्रेर फॉक्स एन’ ब्रेर रैबिट” नाम से भी अनुकूलित किया गया था।

यह मैगी की एकमात्र रचना नहीं थी: उसने कई कार्ड गेम का आविष्कार किया, जिसमें मॉक ट्रायल नामक एक रोल-प्लेइंग गेम भी शामिल था, जिसे उसने 1910 में पार्कर ब्रदर्स को बेच दिया था। उस वर्ष, उसने उन्हें द लैंडलॉर्ड्स गेम बेचने की भी कोशिश की, लेकिन कंपनी ने इसे यह बहुत जटिल है.

तब तक, उन्हें 1906 में किए गए एक प्रचार स्टंट के लिए कुछ राष्ट्रीय ध्यान भी मिला था, जब उन्होंने एक अखबार में खुद को “युवा महिला अमेरिकी दास” के रूप में बिक्री के लिए पेश किया था, जिसमें “बड़ी भूरी-हरी आंखें, पूर्ण भावुक होंठ” थीं। और “शानदार दांत” जो “सुंदर नहीं, लेकिन बहुत आकर्षक” थी और खुद को “ईमानदार, न्यायप्रिय, काव्यात्मक, दार्शनिक” बताती थी।

विज्ञापन का उद्देश्य गुलामी और एकल महिलाओं की धूमिल आर्थिक संभावनाओं पर एक टिप्पणी करना था, लेकिन इसके बजाय एक अजीब शो के साथ अवांछित विवाह प्रस्ताव और रोजगार की पेशकश सामने आई। (आखिरकार मैगी ने 44 साल की उम्र में एक व्यवसायी अल्बर्ट फिलिप्स से शादी कर ली।) इसके कारण उन्हें गंदे लेखक अप्टन सिंक्लेयर के साथ पत्राचार करना पड़ा और एक अखबार रिपोर्टर के रूप में काम करना पड़ा।

इस बीच, खिलाड़ी द लैंडलॉर्ड्स गेम को घरेलू सेट में बदल रहे थे, बोर्ड को लकड़ी या कपड़े पर कॉपी कर रहे थे, नियमों में बदलाव कर रहे थे और इसे “एकाधिकार खेल” कह रहे थे। जब भक्तों ने दोस्तों को खेलना सिखाया, तो नए लोगों को पता नहीं था कि हस्तनिर्मित खेल मैगी का आविष्कार था।

मैगी के साथ एकाधिकार के संबंध तब इतिहास में और खो गए जब डारो ने अपना संस्करण, जिसमें अटलांटिक सिटी, एनजे के संपन्न समुद्र तट रिज़ॉर्ट में स्थानों के नाम शामिल थे, को 1935 में पार्कर ब्रदर्स को बेच दिया, उन्होंने दावा किया कि उन्होंने इसका आविष्कार अपने परिवार के मनोरंजन के लिए किया था। व्यापक मंदी। एक बहुसंख्यक कल्पना बिल्कुल वही थी जो अमेरिकी उस युग के दौरान चाहते थे। लाखों प्रतियां बेची गईं, जिससे तत्कालीन संघर्षरत पार्कर ब्रदर्स को दिवालियापन से बचाया गया और डारो एक अमीर आदमी बन गया।

टिडलीविंक्स और बैटलशिप सहित कई सफल गेम होमस्पून डायवर्सन के व्यावसायिक संस्करण के रूप में बनाए गए थे, लेकिन यदि कोई गेम सार्वजनिक डोमेन में है, तो कोई भी प्रकाशक अपना स्वयं का संस्करण प्रिंट कर सकता है।

संभावित प्रतिस्पर्धा को ख़त्म करने और एकाधिकार एकाधिकार स्थापित करने की तलाश में, पार्कर ब्रदर्स ने इसी तरह के गेम द लैंडलॉर्ड्स गेम और फाइनेंस जैसे स्पिनऑफ़ का अधिग्रहण किया।

मैगी ने द लैंडलॉर्ड्स गेम के अधिकार पार्कर ब्रदर्स को $500, यानी आज लगभग $11,000 में बेच दिए; फर्म ने उसके दो अन्य बोर्ड गेम, किंग्स मेन, एक टाइल-मैचिंग गेम और बार्गेन डे, एक शॉपिंग गेम प्रकाशित करने पर भी सहमति व्यक्त की। इस बात से प्रसन्न होकर कि उनके जॉर्जिस्ट विचार व्यापक दर्शकों तक पहुंचेंगे, उन्होंने पार्कर ब्रदर्स को एक पत्र लिखा जिसमें उन्होंने द लैंडलॉर्ड्स गेम को ऐसे संबोधित किया जैसे कि वह कोई व्यक्ति हो: “विदाई, मेरे प्यारे दिमाग की उपज। मुझे खेद है कि मैं तुमसे अलग हो रहा हूं, लेकिन मैं तुम्हें दूसरे को दे रहा हूं जो तुम्हारे लिए मुझसे भी अधिक कर सकेगा।”

हालाँकि पार्कर ब्रदर्स, जिसे हैस्ब्रो ने 1991 में खरीदा था, ने द लैंडलॉर्ड्स गेम को दोबारा प्रकाशित किया, लेकिन जल्द ही यह एकाधिकार के कारण फिर से प्रिंट से बाहर हो गया। मैगी का रॉयल्टी पर कोई दावा नहीं था, और पार्कर ब्रदर्स ने डारो को मोनोपोली के एकमात्र आविष्कारक के रूप में प्रचारित किया।

अमेरिकी संस्कृति और गेम डिज़ाइन में मैगी के ऐतिहासिक योगदान को 1970 के दशक तक मिटा दिया गया था, जब एंटी-मोनोपोली नामक गेम के आविष्कारक राल्फ एंस्पाच ने पार्कर ब्रदर्स के साथ ट्रेडमार्क उल्लंघन पर कानूनी लड़ाई के दौरान उनके काम का खुलासा किया था।

मैगी की 81 वर्ष की आयु में 2 मार्च 1948 को स्टॉन्टन, वर्जीनिया में मृत्यु हो गई, लेकिन वह अपने स्वयं के आविष्कार के आधार पर एक खेल की स्थायी सफलता देखने के लिए काफी समय तक जीवित रहीं, भले ही उनका नाम मिटा दिया गया हो और उनकी विचारधारा कम हो गई हो।

वाशिंगटन, डीसी के इवनिंग स्टार अखबार, जिसने 1936 में मैगी का साक्षात्कार लिया था, ने उनके विचार को संक्षेप में प्रस्तुत किया: “यदि एकल कर विचार के लिए सूक्ष्म प्रचार उन हजारों लोगों के दिमाग में काम करता है जो अब पासा हिलाते हैं और ‘ एकाधिकार बोर्ड, उसे लगता है कि पूरा व्यवसाय व्यर्थ नहीं गया होगा।