नेटफ्लिक्स की नई फिल्म रणनीति: दर्शकों के बारे में अधिक, दर्शकों के बारे में कम

मान लीजिए, 2019 में, अगर किसी फिल्म निर्माता ने नेटफ्लिक्स के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, तो इसका मतलब था कि उसे अच्छा भुगतान किया जाएगा और पूरी रचनात्मक स्वतंत्रता प्राप्त होगी। नाट्य विमोचन? इतना नहीं। फिर भी, तनख्वाह और अक्षांश – और स्ट्रीमिंग सेवा के विशाल ग्राहक आधार तक पहुंचने की क्षमता – ने हुपला की कमी की भरपाई करने में मदद की जो तब आती है जब एक पारंपरिक स्टूडियो दुनिया भर के मल्टीप्लेक्स में एक फिल्म खोलता है।

लेकिन वे दिन अतीत की बात हो गए हैं।

डैन लिन 1 अप्रैल को नेटफ्लिक्स के नए फिल्म प्रमुख के रूप में आए और उन्होंने पहले ही बदलाव करना शुरू कर दिया है। उन्होंने रचनात्मक फिल्म कार्यकारी समूह में लगभग 15 लोगों को नौकरी से निकाल दिया, जिनमें एक उपाध्यक्ष और दो निदेशक शामिल थे। (नेटफ्लिक्स का पूरा फिल्म विभाग लगभग 150 लोगों का है।) उन्होंने अपने फिल्म विभाग को बजट स्तर के बजाय शैली के आधार पर पुनर्गठित किया और संकेत दिया है कि नेटफ्लिक्स अब केवल बड़े फिल्म सितारों की महंगी एक्शन फिल्मों का घर नहीं है, जैसे रयान के साथ “द ग्रे मैन” गोस्लिंग और क्रिस इवांस या रयान रेनॉल्ड्स, गैल गैडोट और ड्वेन जॉनसन के साथ “रेड नोटिस”।

बल्कि, श्री लिन का काम फिल्मों की गुणवत्ता में सुधार करना और विभिन्न बजट स्तरों पर व्यापक स्पेक्ट्रम की फिल्मों का निर्माण करना है – जो नेटफ्लिक्स के 260 मिलियन ग्राहकों के विभिन्न हितों के लिए बेहतर हो। वह प्रतिभा को भुगतान करने के फ़ॉर्मूले को भी बदल देंगे, जिसका अर्थ है कि अब कोई भारी-भरकम अग्रिम सौदे नहीं होंगे।

दूसरे शब्दों में, नेटफ्लिक्स की मितव्ययिता का युग अच्छी तरह से चल रहा है। कंपनी ने इस लेख के लिए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

अब जब नेटफ्लिक्स प्रमुख स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म के रूप में उभरा है, तो उसे मार्टिन स्कोर्सेसे, अल्फोंसो क्वारोन और ब्रैडली कूपर जैसे ऑटोर फिल्म निर्माताओं को लुभाने के लिए शीर्ष डॉलर का भुगतान नहीं करना पड़ता है। इससे यह भी मदद मिलती है कि कुछ बड़े स्टूडियो अपनी फिल्मों को सिनेमाघरों में प्रदर्शित होने के कुछ ही समय बाद फिर से नेटफ्लिक्स पर दिखाने की अनुमति दे रहे हैं, जिससे ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए अधिक सामग्री उपलब्ध हो रही है। सेवा पर 10 सबसे ज्यादा देखी जाने वाली अंग्रेजी भाषा की फिल्मों की नवीनतम सूची में नेटफ्लिक्स के बाहर निर्मित छह फिल्में शामिल हैं।

नेटफ्लिक्स के फिल्म प्रमुख के रूप में श्री लिन के पूर्ववर्ती, स्कॉट स्टुबर ने 2017 में काम संभाला था, जब कंपनी के पास मूल फिल्मों के लिए जगह के रूप में कोई ट्रैक रिकॉर्ड नहीं था। सफल होने के लिए, श्री स्टुबर, जो कभी यूनिवर्सल पिक्चर्स में प्रोडक्शन के उपाध्यक्ष थे, ने प्रतिभा पर खूब खर्च किया और फिल्म निर्माताओं को लगभग पूर्ण रचनात्मक स्वतंत्रता और भारी बजट का वादा किया। इसने काम किया – एक हद तक। निर्देशकों को अपने जुनूनी प्रोजेक्ट बनाने का मौका मिला, और उनकी फिल्मों ने ऑस्कर नामांकन अर्जित किया (हालांकि कुछ जीतें।)

2021 में, स्ट्रीमर ने अपने उत्पादन के शीर्ष पर पहुंचकर घोषणा की कि वह हर हफ्ते एक नई फिल्म रिलीज करेगा।

श्री स्टुबर, प्रतिभा के एक मिलनसार मित्र, ने नेटफ्लिक्स को व्यापक नाटकीय रिलीज़ के विचार को अपनाने के लिए प्रेरित किया। और यह एक बड़ा तख्तापलट था जब उन्होंने 465 मिलियन डॉलर के सौदे में बॉक्स ऑफिस पर हिट “नाइव्स आउट” के सीक्वल को उतारा, जिसके बारे में कुछ लोगों का मानना ​​था कि यह दिशा में बदलाव की ओर इशारा कर सकता है। ऐसा कभी नहीं हुआ.

मिस्टर लिन के तहत, जो कभी वार्नर ब्रदर्स में प्रोडक्शन चलाते थे और डिज्नी और “इट” और “लेगो” फिल्म फ्रेंचाइजी के लिए “अलादीन” जैसी हिट फिल्मों का निर्माण करते थे, उनका उद्देश्य नेटफ्लिक्स की फिल्मों को बेहतर, सस्ता और कम बार बनाना है। श्री लिन, जिन्होंने इस लेख के लिए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, उनकी सोच से परिचित दो लोगों के अनुसार, यह भी चाहते हैं कि उनकी टीम अधिक आक्रामक निर्माता बने – उत्पादकों और एजेंटों से परियोजनाओं के आने का इंतजार करने के बजाय अपनी खुद की सामग्री विकसित करें, जो आंतरिक संचार पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने की शर्त पर बात की। सोच यह है कि इस दृष्टिकोण से उन्हें फिल्मों की गुणवत्ता पर अधिक अधिकार जताने में मदद मिलेगी।

मिस्टर लिन के आने से पहले नेटफ्लिक्स अपने वेतन ढांचे पर पुनर्विचार कर रहा था। जब से कंपनी ने पिछले साल प्रदर्शन मेट्रिक्स साझा करना शुरू किया है, तब से फिल्म निर्माताओं और अभिनेताओं के लिए फिल्म के प्रदर्शन के आधार पर भुगतान करने के बारे में चर्चा हुई है, जैसे कि जब फिल्में बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन करती हैं तो पारंपरिक स्टूडियो उन्हें कैसे पुरस्कृत करते हैं।

फिर भी, बजट के प्रति अधिक किफायती दृष्टिकोण के साथ-साथ नेटफ्लिक्स द्वारा सिनेमाघरों में फिल्मों को रिलीज करने के निरंतर विरोध के कारण, हॉलीवुड में कुछ निर्माताओं और एजेंटों की शिकायत है कि उनकी फिल्मों के लिए वितरक खोजने की कोशिश करते समय स्ट्रीमिंग सेवा अब शीर्ष विकल्प नहीं है।

नेटफ्लिक्स के लिए फिल्में बनाने वाले कई हाई-प्रोफाइल फिल्म निर्माता अपनी अगली परियोजनाओं के लिए आगे बढ़ गए। नेटफ्लिक्स के लिए “द आयरिशमैन” बनाने के बाद, मिस्टर स्कॉर्सेज़ “किलर्स ऑफ़ द फ्लावर मून” के लिए AppleTV+ पर आ गए। मैगी गिलेनहाल स्ट्रीमर के लिए अपनी पहली फिल्म, 2021 की “द लॉस्ट डॉटर” का निर्देशन करने के बाद वार्नर ब्रदर्स में “द ब्राइड” बना रही हैं। और स्कॉट कूपर, जिन्होंने 2022 में नेटफ्लिक्स के लिए “द पेल ब्लू आई” का निर्देशन किया था, जेरेमी एलन व्हाइट अभिनीत अपनी बहुप्रतीक्षित ब्रूस स्प्रिंगस्टीन बायोपिक को 20वीं सेंचुरी फॉक्स में ले जा रहे हैं। (नेटफ्लिक्स के वफादार गुइलेर्मो डेल टोरो और नोआ बाउम्बाच की नई फिल्में सेवा के लिए उत्पादन में हैं।)

मामले से परिचित दो लोगों ने कहा कि नेटफ्लिक्स ने हाल ही में एक लघु कहानी के अधिकारों पर बोली लगाने से इनकार कर दिया है, जिससे नेटफ्लिक्स की “स्ट्रेंजर थिंग्स” और “एनोला होम्स” फिल्मों की स्टार मिल्ली बॉबी ब्राउन जुड़ी हुई थीं। यह अब डेविड कोएप के सर्वनाशकारी उपन्यास “ऑरोरा” पर आधारित कैथरीन बिगेलो की फिल्म के साथ भी आगे नहीं बढ़ रहा है; कुछ महीने पहले निर्देशक ने प्रोजेक्ट छोड़ दिया।

एडवर्ड बर्जर – जिन्होंने नेटफ्लिक्स के लिए “ऑल क्वाइट ऑन द वेस्टर्न फ्रंट” का निर्देशन किया, जिसने चार ऑस्कर जीते – शिकायत कर रहे हैं कि सेवा उस फिल्म पर बजट में कटौती की मांग कर रही है जिसे वह कॉलिन फैरेल के साथ बनाने की कोशिश कर रहे हैं, जानकारी रखने वाले तीन लोगों के अनुसार सौदे के बारे में, जिन्होंने नाजुक स्थिति के कारण नाम न छापने की शर्त पर बात की।

श्री बर्जर के प्रवक्ता ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

बैठक की जानकारी रखने वाले तीन लोगों के अनुसार, श्री स्टुबर के कंपनी छोड़ने के तुरंत बाद, नेटफ्लिक्स की मुख्य सामग्री अधिकारी बेला बजरिया ने फिल्म स्टाफ के सदस्यों को एक सम्मेलन कक्ष में इकट्ठा किया और उनसे कहा कि उनकी फिल्मों की गुणवत्ता में सुधार की जरूरत है। जिन्होंने नाम न छापने की शर्त पर आंतरिक संचार का वर्णन किया। उन्होंने यह भी संकेत दिया कि यदि वे अलग दिशा में आगे बढ़ने में सहज नहीं हैं, तो वे कंपनी छोड़ने पर विचार कर सकते हैं।

एक चीज़ जो जल्द ही बदलती नहीं दिख रही है, वह है नाटकीय रिलीज के संबंध में नेटफ्लिक्स की रणनीति, कुछ फिल्म निर्माताओं और सितारों के साथ विवाद का विषय है – थिएटर मालिकों का तो जिक्र ही नहीं।

नेशनल एसोसिएशन ऑफ थिएटर ओनर्स के पूर्व अध्यक्ष और संस्थापक भागीदार जॉन फिथियन ने कहा, “महामारी के आंकड़ों से यह स्पष्ट है कि केवल स्ट्रीमिंग के लिए रिलीज की गई फिल्मों को उस फिल्म की जागरूकता और पॉप नहीं मिलती है जो पहली बार नाटकीय रूप से रिलीज हुई थी।” फ़िथियन समूह, जो ग्राहकों को सिनेमा अनुभव का समर्थन करने के तरीकों पर सलाह देता है। “स्ट्रीमिंग सेवाओं पर सबसे ज्यादा देखी जाने वाली लगभग सभी फिल्में ऐसी फिल्में हैं जो पहली बार नाटकीय रूप से रिलीज हुई थीं।”

फिर भी रचनात्मक समुदाय में कई लोग श्री लिन का समर्थन कर रहे हैं। व्यवसाय मजबूत होने के साथ, वे नेटफ्लिक्स द्वारा फिल्में खरीदना जारी रखने के लिए बेताब हैं। उम्मीद यह है कि नए सिरे से फोकस के साथ, नेटफ्लिक्स उन फिल्मों को हरी झंडी दे सकता है जिन्हें स्टूडियो नहीं कहेंगे, और हॉलीवुड के बदलते परिदृश्य में अधिक रोमांटिक कॉमेडी और मिडबजट चरित्र अध्ययन के लिए एक घर प्रदान करेगा।